Ruleta americana, europea o francesa: la diferencia está en las probabilidades

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La ruleta, del francés "rueda pequeña", es un juego de casino clásico para cualquiera. Pero antes de hacer girar la rueda y de lanzar la bola, repasemos los conceptos básicos y ahondemos en las distintas variantes del juego.

La pequeña rueda de la fortuna: cómo jugar

La ruleta es simple, divertida y rentable; se basa íntegramente en el azar y les brinda a los jugadores un torrente de adrenalina emocionante y, a la vez, reconfortante. El juego comienza cuando el crupier, o dealer, recibe las apuestas de los jugadores y hace girar la rueda en una dirección, lanzando la bola en la dirección opuesta. Finaliza cuando la bola cae en una de las casillas numeradas de la rueda y el crupier distribuye los pagos. Los jugadores pueden apostar a un solo número o a una combinación de números del 1 al 36. El 0 está reservado para la casa: los jugadores no pueden apostar a ese número y la casa se lleva todos los pagos cuando la bola cae en esa casilla. La versión americana de la ruleta incluye un número adicional de la casa, el doble cero (00), incrementando así sus probabilidades.

Colocá tus fichas en la mesa: apuestas y pagos

Los juegos de ruleta americana, francesa y europea tienen dos tipos principales de apuestas: las apuestas internas y las apuestas externas, que hacen referencia al lugar que ocupan en la mesa de apuestas donde los jugadores colocan sus fichas. Las apuestas internas son concretamente de números y ofrecen probabilidades de ganar más bajas y pagos más grandes. Las apuestas externas son concretamente de características (como par/impar, rojo/negro, falta/pasa) y ofrecen probabilidades de ganar más altas y pagos más bajos. Si querés jugar con tranquilidad, realizá apuestas externas con probabilidades de ganar próximas al 50 %.

Además, las versiones francesa y europea también ofrecen apuestas anunciadas. Estas apuestas se realizan a números que están sujetos a su ubicación en la rueda de la ruleta y no en la mesa. Hay dos tipos: apuestas anunciadas fijas y apuestas anunciadas variables.

Como es de imaginar, los pagos se basan en la probabilidad: cuanto más probable sea que ganes, más bajos serán los pagos que vas a recibir. En general, los cálculos siempre dan a favor de la casa; las probabilidades indican que vas a perder más veces de lo que vas a ganar.

¿Qué variante ofrece las mejores probabilidades?

Como podrás ver en la tabla, el estilo de ruleta francés/europeo siempre ofrece las mejores probabilidades de ganar. La incorporación del doble cero en la ruleta americana otorga una ventaja mucho mayor para la casa. Es decir, la ventaja de la casa en la ruleta americana es de un 5,3 %, frente a una ventaja considerablemente más baja del 2,7 % en la ruleta francesa/europea.

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La variante francesa se diferencia de la europea de dos maneras. En primer lugar, la mesa está en francés y no en inglés. En segundo lugar, y de modo muy particular, la ruleta francesa tiene dos reglas que pueden favorecer considerablemente a los jugadores. Las reglas Le Partage y En Prison juegan a tu favor para disminuir tus pérdidas en las apuestas externas 1 a 1 (falta/pasa, rojo/negro, par/impar). Si se aplica la regla Le Partage y la bola cae en el 0, se te devuelve la mitad de tu dinero, lo cual disminuye efectivamente tus pérdidas (y la ventaja de la casa). Con la regla En Prison, tus pérdidas pueden disminuir incluso más. Si realizás una apuesta 1 a 1 y la bola cae en el 0, se te otorga un giro adicional para tener una segunda oportunidad de ganar mientras la pérdida queda "en prisión" (y se reduce a la mitad).

Así que si querés disminuir tus pérdidas, jugá en la versión francesa, Si sos americano y te sentís familiarizado con la rueda del doble cero de los casinos de Las Vegas, c'est la vie; algunas veces jugar a la ruleta puede ser una cuestión cultural.